在一项新的研究中，来自美国斯坦福大学等研究机构的研究人员对254名表现出从无症状到致命疾病的不同严重程度的COVID-19患者进行为期5个月的纵向分析，结果表明针对SARS-CoV-2冠状病毒的IgA和IgM抗体在恢复期迅速消失。相关研究结果发表在2020年12月7日的Science Immunology期刊上，论文标题为“Defining the features and duration of antibody responses to SARS-CoV-2 infection associated with disease severity and outcome”。论文通讯作者为斯坦福大学医学院的Scott D. Boyd。论文第一作者为斯坦福大学医学院的Katharina Röltgen、Abigail E. Powell、Oliver F. Wirz和Bryan A. Stevens。

虽然针对SARS-CoV-2的IgG抗体可能会持续更长时间，但是他们还是记录了这类抗体的缓慢、不可阻挡的下降，即使是在初始抗体反应非常强烈的重症患者中也是如此。

通过研究了从79名住院的COVID-19患者和175名门诊患者以及感染SARS-CoV-2的无症状人群中收集到的983份感染后5个月的血浆样本，这些研究人员发现与重症患者相比，轻症患者中靶向这种病毒刺突蛋白（S蛋白）复合物的抗体（相对于靶向这种病毒核衣壳蛋白的抗体）比例更高，这表明这类S蛋白反应性抗体的优势地位可能有助于缓解症状的严重程度。

为了促进开展他们的研究工作，这些研究人员还开发了一种免疫测定方法，可以检测SARS-CoV-2病毒S蛋白的受体结合结构域（RBD）与人类ACE2受体在人类样本中的相互作用是否被成功阻断，从而为检测中和抗体提供了一种有效的替代物。

这些研究人员表示，他们的研究结果可能会对血清阳性率研究的可靠性提出重要问题，这是因为抗体滴度的快速减弱可能会低估了在给定的人群中可能有多少人以前被感染过。他们进一步指出，“感染后抗体的下降也提出了一些问题，即接种疫苗所引起的抗体将持续多久，以及是否需要频繁的加强疫苗接种以维持这种保护作用。”